El fenómeno que avanza en EE.UU: cada vez más personas se mudan a casas dentro de cementerios
La oferta de residencias junto a cementerios está aumentando y uno de sus motivos es que entidades religiosas y seculares venden sus instalaciones. Vivir entre los muertos se ha convertido en una opción cada vez más demandada, con un creciente número de edificios habitables en cementerios. Los nuevos residentes comentan que el entorno es sorprendentemente reconfortante.
Despertarse con vistas a hileras de lápidas puede recordarnos que debemos “vivir este día al máximo”, dijo Leah Guadagnoli, artista culinaria y florista de Hillsdale, Nueva York. Ella, su prometido, Tim Sengenberger, y un gato atigrado llamado Señor Tuna comparten una antigua iglesia del siglo XIX reconvertida en vivienda, contigua a los lugares de descanso final de unas 170 personas. A Guadagnoli le han dicho: “Aquí todos los espíritus son pacíficos”.
Leah Guadagnoli y su hogar en el bosque están rodeados de líquenes y musgos que han esculpido los obeliscos y las losas grises. “Las piedras se integran a la naturaleza”, explicó. Ella organiza banquetes en los terrenos, que son mantenidos por los descendientes de los difuntos y está planeando su boda allí. Incluso recolecta flores locales para sus recetas. “¿A quién no le gusta un cóctel de violetas de cementerio?”, preguntó entre risas.
Sarah Gundle, psicóloga de la ciudad de Nueva York, expresó que ha encontrado una sensación de “calma y paz” en su hogar, una antigua iglesia en el oeste de Nueva Jersey, ubicada en un terreno de una hectárea dedicado al cementerio. Las lápidas erosionadas llevan inscripciones conmovedoras como “Hijo pequeño”. Como escribió en un ensayo para Salon, vivir entre tumbas puede inspirar compasión por “todo lo que está roto”, incluyéndose a uno mismo.
Cuando la propiedad salió a la venta hace unos años, captó la atención mediática como una “casa para morirse”. Tal atención se convirtió en un cliché para los habitantes de cementerios. “Estamos en una casa realmente famosa”, dijo Kat Momenzadeh, profesora de secundaria en Bellefonte, Pensilvania. En 2025, ella y su esposo, Ed Choma, compraron un edificio del siglo XIX, decorado con detalles ornamentales, que antiguamente servía como caseta de entrada a un cementerio. El interior se había deteriorado hasta tal punto que, según Momenzadeh, “subir las escaleras era como jugarse la vida”.
No es un fenómeno solo de Estados Unidos. Vivir en un cementerio ha comenzado a inspirar el espíritu emprendedor. Tombstone Honey es un nuevo producto alimenticio artesanal que se cosecha en el antiguo cementerio de Paddington, en Londres. Nicholas Horowitz, cofundador de Founders Makers, vive en la entrada del cementerio, en una antigua casa parroquial de estilo gótico, que ha sido renovada y ampliada.
La oferta de residencias junto a cementerios no solo crece porque entidades religiosas y seculares venden sus instalaciones, sino también porque los propietarios están redescubriendo la práctica de enterrar a sus seres queridos en sus propias propiedades. En una generación, esos lugares pueden quedar cubiertos de maleza y las lápidas pueden resultar una sorpresa para los compradores posteriores.
Marion Duckworth Smith cuida la casa solariega Lent-Riker-Smith en Queens, construida en la década de 1650, desde la década de 1980. Su casa está rodeada de lápidas de los primeros colonos holandeses y de su propia familia. La oferta de residencias junto a cementerios está aumentando, y Duckworth Smith planea proteger la propiedad póstumamente desde el lugar de una tumba marcada por un ángel llorón.
En conclusión, la creciente tendencia de mudarse a casas dentro de cementerios refleja una conexión única con la vida y la muerte, ofreciendo a sus residentes una perspectiva renovada sobre la existencia y la memoria.
Fuente: Eve M. Kahn
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